“Es como viajar al fin de la civilización”: una aventura por la desafiante Carretera Austral de Chile
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Información del artículoAutor, Egle GerulaityteTítulo del autor, BBC Travel
30 noviembre 2025
El ferry desde Hornopirén se balanceaba por las aguas azul oscuro mientras veía cómo el continente chileno se perdía entre la niebla.
Más adelante estaba el pequeño asentamiento de Caleta Gonzalo y el verdadero comienzo de la Carretera Austral, la legendaria Ruta 7 de Chile.
Construida por el ejército de Chile en la década de 1970, esta carretera parcialmente pavimentada se extiende 1.240 km desde Puerto Montt hasta Villa O’Higgins, conectando comunidades patagónicas antaño aisladas a través de algunos de los terrenos más implacables del planeta.
El camino es tan desafiante que conducirlo se siente como un viaje al límite de la civilización.
Rocas, lagos y bosques
Construir la carretera requirió décadas de excavar granito sólido, sorteando torrentes embravecidos y creando un camino donde no debería existir.
Incluso hoy, algunos tramos permanecen sin pavimentar. Mi pequeña camioneta de alquiler a menudo parecía como si estuviera siendo desgastada hasta el último tornillo.
Sin embargo, el paisaje lo compensaba: antiguos bosques de alerces, espectaculares fiordos chilenos, los Andes nevados y lagos de color turquesa alimentados por glaciares.
Había planeado recorrer los 630 km entre Chaitén y Bahía Murta, mi siguiente parada, en un solo día debido a la falta de tiempo.
Es un viaje largo desde cualquier punto de vista, pero en la carretera más solitaria de la Patagonia, rápidamente se convirtió en un desafío.
En un pequeño café de carretera, donde paré a comer un asado, charlé con algunos camioneros locales. Una vez que supieron de mis ambiciones en Bahía Murta, los conductores no pudieron ocultar sus sonrisas cómplices.
Pronto comprendí por qué los lugareños se aferran a las robustas camionetas 4×4.
Subir las curvas de grava suelta que serpentean hacia arriba sobre un paso de montaña requería toda mi concentración y habilidad.
Apreté el volante, rezándole al sistema de frenos antibloqueo.
Fuente de la imagen, Egle Gerulaityte
Pasando Puyuhuapi, conocido por sus aguas termales naturales, la carretera se allanó con algunos tramos de asfalto a medida que me acercaba a Coyhaique, el último pueblo grande de la ruta.
Después, los pueblos eran pequeños asentamientos con tiendas de comestibles básicas que servían como oficinas de correos, cafeterías, gasolineras y tiendas de pesca, todo a la vez.
El camino se allanó brevemente antes de sumergirse de nuevo en pistas de grava que atravesaban oscuros bosques antiguos y bordeaban las orillas de los ríos de aguas bravas con las imponentes cumbres de los Andes a ambos lados.
Para cuando llegué a Bahía Murta a medianoche, entendí las risas de los camioneros.
Bahía Murta
Bahía Murta se encuentra aproximadamente a mitad de camino en la Carretera Austral, y aquí es donde la carretera bordea las orillas del lago General Carrera, el segundo lago más grande de Sudamérica.
Desde aquí me desvié hacia Puerto Sánchez y las impresionantes Cuevas de Mármol, una maravilla natural que solo recientemente ha sido revelada con mayor profundidad por el cambio climático.
Aquí conocí a Valeria Leiva, una mujer local cuya historia familiar se entrelaza con el reciente surgimiento de las cuevas como destino turístico.
“Mi abuelo, don Cirilo Herrera Aguilera, llegó aquí en 1948 con tan solo 8 años”, me contó mientras nos preparábamos para un paseo en barco por aguas increíblemente azules. “Fue uno de los primeros en establecerse en esta zona”.
Fuente de la imagen, Egle Gerulaityte
Lo que don Cirilo no podía prever era que su decisión de comprar un archipiélago de 14 islas para la cría de ovejas se convertiría con el tiempo en el hogar de una de las maravillas naturales más increíbles del mundo.
“Todo cambió cuando el nivel del lago empezó a bajar”, explicó Leiva. “Debido al calentamiento global, los glaciares se están retirando y hay menos nieve, por lo que las Cuevas de Mármol han empezado a aparecer en los últimos 40 años”.
Las cuevas en sí mismas tienen un aspecto etéreo: formaciones rocosas naturales con paredes curvas cubiertas de patrones minerales arremolinados, inundadas de aguas turquesas que llenan las cavernas de luz azul.
Formadas hace entre 10.000 y 15.000 años, cuando el agua del lago disolvió lentamente los minerales en las rocas, encarnan tanto la belleza natural como los efectos del cambio climático.
Disfrutaba del silencio y la soledad de las suaves ondulaciones del azul inimaginable del lago General Carrera y de la calidez de la pequeña comunidad de Puerto Sánchez.
De repente, me vi desconectando, desconectando de la red, adentrándome en la naturaleza.
Aun así, el camino me llamaba.
Tierra de gauchos
De vuelta en la Ruta 7, la Carretera encontró su propio ritmo. Finalmente acepté que mi agenda, cuidadosamente planificada, no tenía cabida aquí en la Patagonia, donde un cambio de clima, un deslizamiento de tierra o un ferry retrasado podían significar una pausa de uno o dos días enteros.
Disminuyendo la velocidad para ver a dos gauchos a caballo que cruzaban el ganado por la carretera, apagué el motor: tanto para mostrar respeto y no asustar a los caballos, como porque los vaqueros chilenos son dignos de admirar.
Vestidos con resistentes chaparreras de cuero, suéteres de lana y las icónicas boinas, blandiendo largos látigos y dirigiendo con maestría a sus caballos, los gauchos conducían una manada de al menos 20 cabezas de ganado por la carretera en un caos atronador de cascos, cuernos y polvo.
Luego, tan repentinamente como aparecieron, desaparecieron.
Arranqué el motor de nuevo, avanzando lentamente y contemplando el paisaje de paredes de granito, los Andes cubiertos de glaciares y la exuberante vegetación teñida de púrpura, rosa y amarillo por las flores silvestres en flor.
El último tramo, de Cochrane a Villa O’Higgins, es el más desafiante y espectacular.
Fuente de la imagen, Egle Gerulaityte
Al límite de la civilización
El camino se estrecha hasta convertirse en un solo carril excavado en acantilados con desniveles aterradores, pero para entonces ya había aprendido que ir despacio y con paso firme es el camino a seguir.
Villa Ohiggins en sí misma parecía un puesto de avanzada en los confines de la civilización.
Este pequeño pueblo fronterizo de menos de 500 habitantes se asienta en un valle rodeado de picos glaciares, donde la carretera literalmente se queda sin tierra para cruzar.
Más allá se encuentra el Campo de Hielo Patagónico Sur, el tercer campo de hielo más grande del mundo después de la Antártida y Groenlandia.
La única calle principal del pueblo estaba bordeada de edificios de madera desgastada. Aquí, los lugareños saludaban a cada vehículo que pasaba.
Una mañana me desperté con una camioneta roja destartalada que anunciaba por un altavoz: “Arándanos, cerezas”: arándanos y cerezas que se vendían frescos desde la parte trasera. Tentado, le hice señas al agricultor para que se detuviera y compré las cerezas más dulces que jamás había probado.
Fuente de la imagen, Egle Gerulaityte
Villa O’Higgins es donde termina el camino, no porque los ingenieros se quedaran sin fuerzas, sino porque la tierra misma es demasiado salvaje para ser domesticada.
Desde aquí, los viajeros pueden hacer excursiones en barco a los glaciares o emprender caminatas de varios días, pero para mí, era hora de poner rumbo al norte.
Es agridulce llegar al final de la Carretera Austral.
El camino representa algo cada vez más inusual: un viaje donde el destino importa menos que el camino.
Es un camino que elimina las comodidades de los viajes modernos y te obliga a conectar con el paisaje, el clima y tus propias limitaciones.
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La legislatura chilena aprobó el martes una ley que prohibiría el uso de teléfonos inteligentes en las escuelas. Una amplia mayoría de la Cámara de Diputados de Chile respaldó el proyecto.
Ahora pasa al presidente Gabriel Boric, quien ha expresado su apoyo a la política, para su aprobación final. La ley entraría en vigor en marzo de 2026.
El ministro de Educación, Nicolás Cataldo, afirmó que las escuelas chilenas se encuentran actualmente plagadas de teléfonos inteligentes, que son “una plaga que… constituye una de las principales pandemias que afectan a nuestros niños y jóvenes”.
El diputado conservador Diego Schalper, uno de los autores del proyecto, celebró la aprobación de la ley, afirmando que el uso de teléfonos móviles en niños se asocia con adicciones en línea y “afecta el proceso educativo en las aulas”.
El país sudamericano es el más reciente en intentar regular el uso de dispositivos móviles entre los jóvenes mediante una prohibición escolar.
Alrededor del 40% de las escuelas a nivel mundial habían prohibido el uso de teléfonos inteligentes en diversos grados hasta 2024, frente al 30% del año anterior, según la UNESCO.
Estos países incluyen Brasil, Finlandia, Corea del Sur, Países Bajos, Italia y Francia.
¿Cómo funcionaría la ley?
La diputada Marcia Raphael afirmó que el proyecto de ley busca impulsar la concentración, el rendimiento, la vida en comunidad y la salud emocional de los jóvenes.
Según el proyecto de ley, los estudiantes no podrán tener teléfonos en las aulas, ni en las escuelas de educación primaria ni en las de secundaria.
Las excepciones solo están disponibles para estudiantes con necesidades educativas especiales, en caso de emergencia o si un estudiante tiene una condición médica que requiere monitoreo constante a través de un teléfono inteligente.
Salvo la excepción de emergencia, todas las demás excepciones para el uso del teléfono celular requerirán que el estudiante presente un certificado de una autoridad competente que justifique la solicitud.
El proyecto de ley es el resultado de años de presión por parte de padres y docentes en Chile, quienes argumentaron que el uso de teléfonos inteligentes perjudica el aprendizaje y el desarrollo emocional de los estudiantes.
Según un estudio internacional reciente de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos, más de la mitad de los estudiantes chilenos informaron que los dispositivos digitales interrumpieron su proceso de aprendizaje.
“Estamos impulsando un cambio cultural para niños, niñas y adolescentes que hoy, más que nunca, necesitan volver a verse las caras, socializar en los recreos y recuperar la concentración para potenciar aún más el aprendizaje”, afirmó el ministro de Educación Cataldo.
(ap, afp/el)
El secretario de Estado abordó el tema al ser consultado por la prensa en torno a la reunión la víspera del Comité Binacional, que estuvo encabezada por el canciller Alberto van Klaveren y su par de Perú, Hugo de Zela.
“En primer lugar, es necesario precisar que -de acuerdo a las estadísticas de la Policía de Investigaciones- no ha habido un aumento en los flujos migratorios”, dijo.
Por el contrario, aseguró, las personas que salieron del país en noviembre por el Complejo Fronterizo Chacalluta son menos que las que cruzaron el año pasado en el mismo mes.
De esta manera Elizalde descartó una mayor demanda de migrantes por abandonar Chile, después de que el candidato presidencial de la ultraderecha, José Antonio Kast, amenazara con expulsar a más de 300 mil extranjeros en situación irregular.
El secretario de Estado recordó que en términos de ingresos irregulares el peor año fue el 2021, durante el gobierno de Sebastián Piñera.
Interrogado sobre la decisión de Perú de desplegar militares en la línea de demarcación, recordó que esa misma medida la adoptó Chile en 2023 y le ha dado buenos resultados.
Sobre el acuerdo del encuentro binacional de realizar patrullajes y coordinar acciones, dijo que las fronteras se administran entre dos y se requiere colaboración con el país limítrofe.
El ministro del Interior recordó que Chile viene trabajando con Perú desde hace tiempo para tener una mayor seguridad en los lindes y lo que hubo ahora fue una coordinación a nivel de Cancillería que va a ser permanente.
En los últimos días diversos medios difundieron la noticia de un aumento desmedido de migrantes en la zona limítrofe tras las amenazas de Kast, pero hasta ahora no hay atisbos de una estampida.
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1-0. Chile vence a Paraguay y se ubica en zona de repesca en la Liga de Naciones Femenina
Santiago de Chile, 2 dic (EFE).- Chile derrotó este martes por 1-0 a Paraguay en Rancagua para alcanzar su segunda victoria en la cuarta fecha de la Liga de Naciones Femenina y mantenerse en el cuarto puesto de las eliminatorias al Mundial Brasil 2027.
La Roja se impuso con un gol de la volante de Colo Colo Yanara Aedo, en el minuto 33, que le permitió llegar a siete puntos y ubicarse en una posición que da acceso a la repesca internacional.
La Liga de Naciones femenina otorga dos cupos directos al Mundial y otros dos para el repechaje, que se definirán al final de la competencia que se jugará a ocho partidos.
Las paraguayas, que venían de un triunfo agónico de local, se ubican en la sexta plaza con tres enteros, en una eliminatoria de nueve selecciones que Brasil, al ser anfitriona del Mundial, no disputa.
La selección dirigida por el chileno Luis Mena tuvo un primer tiempo complicado frente a las albirrojas, que con un buen cerrojo mantuvieron a raya por media hora las intenciones de las locales de abrir el marcador con su dominio del juego.
El protagonismo de las chilenas, no obstante, tuvo recompensa al minuto 33, cuando llegó el gol del desahogo.
Aedo definió un centro que recibió de Vaitiare Pardo dentro del área grande al borde de la medialuna, con un disparo que pegó dentro del travesaño y entró desconcertando a la guardameta paraguaya Alicia Bobadilla.
La ventaja tranquilizó a Chile para irse al descanso con ventaja, pero en el segundo tiempo se reanudó la batalla con un equipo paraguayo que generó peligro con sus avances al arco de la portera del OL Lyonnes francés Christiane Endler.
Peleaban palmo a palmo cuando la volante del Olimpia Danna Garcete fue expulsada al minuto 69, por doble amarilla ante una falta sobre Aedo, pero el dominio de La Roja con superioridad numérica fue breve.
Las chilenas quisieron atacar con velocidad en contragolpes en busca de sorprender a la zaga paraguaya, pero les costó la definición y las visitantes consiguieron recomponerse para intentar un empate.
Un cabezazo de la defensora del Bristol City inglés Camila Sáez y un mano a mano de la delantera de Colo Colo Mary Valencia fueron las opciones más claras de las locales, que no consiguieron marcar un segundo tanto.
La competencia se reanudará en abril del próximo año, cuando Chile reciba a la segunda de la tabla, Argentina, y visite a Colombia, con la que está igualada en siete puntos.
Paraguay, en tanto, será local ante Ecuador que es quinta y visitará a Perú, séptima, también con tres enteros.
- Ficha técnica:
1. Chile: Christiane Endler; Anaís Cifuentes (m.88, Rosario Balmaceda), Fernanda Ramírez, Fernanda Pinilla, Camila Sáez; Yanara Aedo, Millaray Cortés (m.78, Yastin Jiménez) , Nayadet López (m.65, Gisela Pino); Vaitiare Pardo (m.88, María José Urrutia), Sonya Keefe, Ámbar Figueroa (m.65, Mary Valencia).
Seleccionador: Luis Mena.
0. Paraguay: Alicia Bobadilla; María Martínez, Dahiana Bogarín, Fiorela Martínez, Deisy Ojeda; Celeste Aguilera, Danna Garcete, Cindy Ramos (m.92, Belén Riveros); Claudia Martínez, Lice Chamorro, Rebeca Fernández (m.75, Fátima Acosta).
Seleccionador: Herminio Barrios.
Gol: 1-0, m.33: Yanara Aedo.
Árbitro: La peruana Milagros Arruela expulsó a la paraguaya Danna Garcete por doble amarilla y amonestó a la chilena Yanara Aedo.
Incidencias: Partido correspondiente a la cuarta jornada de la Liga de Naciones Femenina clasificatoria al Mundial 2027, disputado en el estadio El Teniente de Rancagua.
Por María José Rey
(c) Agencia EFE
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