{"id":6344,"date":"2026-01-26T13:10:45","date_gmt":"2026-01-26T16:10:45","guid":{"rendered":"https:\/\/prensahoy.com\/index.php\/2026\/01\/26\/por-que-los-incendios-forestales-en-chile-se-propagan-mas-rapido-y-arden-con-mayor-intensidad\/"},"modified":"2026-01-26T13:10:45","modified_gmt":"2026-01-26T16:10:45","slug":"por-que-los-incendios-forestales-en-chile-se-propagan-mas-rapido-y-arden-con-mayor-intensidad","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/prensahoy.com\/index.php\/2026\/01\/26\/por-que-los-incendios-forestales-en-chile-se-propagan-mas-rapido-y-arden-con-mayor-intensidad\/","title":{"rendered":"Por qu\u00e9 los incendios forestales en Chile se propagan m\u00e1s r\u00e1pido y arden con mayor intensidad"},"content":{"rendered":"
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BOGOT\u00c1 (AP) \u2014 Chile se enfrenta a algunos de sus peores incendios forestales en a\u00f1os. Las llamas que arrasan partes del centro y el sur del pa\u00eds han reducido a cenizas grandes extensiones de bosques y poblados, han cobrado la vida de al menos 20 personas y obligado a decenas de miles a abandonar sus hogares.<\/p>\n

Los cient\u00edficos afirman que los incendios no s\u00f3lo se han visto impulsados por el calor extremo, la sequ\u00eda y el viento, sino tambi\u00e9n por c\u00f3mo los paisajes moldeados por el ser humano interact\u00faan con el cambio clim\u00e1tico, una mezcla letal que hace que los incendios sean m\u00e1s dif\u00edciles de controlar.<\/p>\n

Los incendios comenzaron hace poco m\u00e1s de una semana en las regiones de Biob\u00edo y \u00d1uble, a unos 500 kil\u00f3metros al sur de la capital, Santiago. En cuesti\u00f3n de d\u00edas llegaron los primeros reportes de muertes y se evacu\u00f3 a m\u00e1s de 50.000 residentes mientras los bomberos combat\u00edan m\u00e1s de una decena de incendios activos. El gobierno declar\u00f3 un estado de cat\u00e1strofe, una inusual designaci\u00f3n de emergencia que permite la coordinaci\u00f3n militar en los esfuerzos de extinci\u00f3n.<\/p>\n

Los incendios han arrasado con bosques, tierras de cultivo y cientos de hogares. En ciudades como Penco y Lirqu\u00e9n, las familias enfrentaron escenas de destrucci\u00f3n: techos colapsados, veh\u00edculos derretidos y edificios reducidos a escombros.<\/p>\n

Magnitud y velocidad de los incendios<\/p>\n

Lo que distingue la actual temporada de incendios en Chile no es un aumento inusual en el n\u00famero de conflagraciones, sino la extensi\u00f3n de tierra consumida.<\/p>\n

“Estamos viviendo una situaci\u00f3n particularmente cr\u00edtica que se escapa muy distante de los promedios habituales que normalmente se ven en las temporadas de incendios forestales”, se\u00f1al\u00f3 Miguel Castillo, director del Laboratorio de Incendios Forestales de la Universidad de Chile.<\/p>\n

A\u00f1adi\u00f3 que “este a\u00f1o en particular, estamos casi triplicando la cantidad de superficie afectada, no as\u00ed la cantidad de incendios\u201d, que hasta el momento se encuentra “dentro de los m\u00e1rgenes normales, incluso bajo el promedio\u201d.<\/p>\n

Eso significa que menos conflagraciones est\u00e1n causando mucho m\u00e1s da\u00f1o, un patr\u00f3n cada vez m\u00e1s frecuente en las temporadas de incendios forestales en todo el mundo.<\/p>\n

“Este es un gran desaf\u00edo para los bomberos”, asegur\u00f3 Virginia Iglesias, directora de Earth Lab en la Universidad de Colorado, campus Boulder.<\/p>\n

Iglesias se\u00f1al\u00f3 que la emergencia involucra incendios de diferentes tama\u00f1os que a menudo avanzan hacia las comunidades al mismo tiempo.<\/p>\n

Calor, sequ\u00eda y viento<\/p>\n

Chile va saliendo de m\u00e1s de una d\u00e9cada de sequ\u00eda que ha dejado la vegetaci\u00f3n inusualmente seca. Las altas temperaturas del verano y los fuertes vientos han aumentado a\u00fan m\u00e1s el riesgo.<\/p>\n

“Cuanto m\u00e1s calientes y secas se ponen las cosas, habr\u00e1 m\u00e1s combustible disponible”, declar\u00f3 Mark Cochrane, ec\u00f3logo del Centro de Ciencias Ambientales de la Universidad de Maryland, quien estudia incendios forestales a nivel mundial.<\/p>\n

“El viento inclina las llamas y transfiere m\u00e1s calor en la direcci\u00f3n del viento. Tambi\u00e9n oxigena el fuego, por lo que las llamas consumen m\u00e1s combustible con mayor velocidad, aumentando la intensidad”.<\/p>\n

Iglesias describi\u00f3 el riesgo de incendios forestales como una simple “receta” con tres ingredientes: ignici\u00f3n, combustible y condiciones \u00e1ridas. Aunque los incendios han sido parte de los ecosistemas de Chile durante mucho tiempo, asegur\u00f3 que la actividad humana ha alterado a estos tres elementos.<\/p>\n

“Esos vientos son muy err\u00e1ticos y muy intensos”, agreg\u00f3, se\u00f1alando que esto afecta no s\u00f3lo el tama\u00f1o que alcanzan los incendios, sino “qu\u00e9 tan r\u00e1pido se mover\u00e1n a trav\u00e9s del paisaje”.<\/p>\n

Alejandro Miranda, investigador del Centro de Ciencia del Clima y la Resiliencia de Chile, dijo que el comportamiento de los incendios forestales depende de varios factores que interact\u00faan entre s\u00ed: ignici\u00f3n, condiciones clim\u00e1ticas, topograf\u00eda y la cantidad y continuidad de vegetaci\u00f3n combustible.<\/p>\n

La prolongada sequ\u00eda de Chile ha secado bosques y tierras de cultivo por igual, creando condiciones que favorecen la r\u00e1pida propagaci\u00f3n del fuego, explic\u00f3 Miranda. A\u00f1adi\u00f3 que las recientes temporadas de incendios extremos, como las de 2017 y 2023, coincidieron con temperaturas hist\u00f3ricamente altas y niveles de lluvia 30% por debajo de los promedios hist\u00f3ricos.<\/p>\n

“Justamente estas condiciones son las que que favorecen la propagaci\u00f3n de los incendios y estas condiciones son las que se prev\u00e9n sean m\u00e1s intensas en el futuro”, advirti\u00f3 Miranda.<\/p>\n

Por qu\u00e9 las tierras de cultivo arden de otra forma<\/p>\n

Grandes extensiones del centro y sur de Chile est\u00e1n dominadas por plantaciones industriales de pino y eucalipto, cultivadas para madera y pulpa. Los expertos aseguran que estos paisajes juegan un importante papel en la manera en que se comportan los incendios una vez que comienzan.<\/p>\n

“Las plantaciones facilitan la r\u00e1pida propagaci\u00f3n del fuego. Eso est\u00e1 comprobado. No tiene margen de duda”, se\u00f1al\u00f3 Castillo.<\/p>\n

Miranda explic\u00f3 que las plantaciones suelen tener una elevada carga de combustible, grandes \u00e1reas continuas de \u00e1rboles de edad similar y abundante vegetaci\u00f3n muerta en el suelo. Cuando las plantaciones no se gestionan activamente, las ramas bajo el dosel pueden crear una “escalera” que permite que las llamas suban a las copas de los \u00e1rboles y generen incendios de mayor intensidad.<\/p>\n

Cochrane coment\u00f3 que el pino y el eucalipto “son muy inflamables y acumular\u00e1n m\u00e1s combustible con el paso del tiempo”, y que estos incendios a menudo arrojan brasas ardientes lejos de las llamas principales.<\/p>\n

“No suele ser el fuego directo el que enciende las casas”, explic\u00f3 Cochrane. “Son las brasas que aterrizan por todas partes”.<\/p>\n

Castillo explic\u00f3 que las brasas que lleva el viento pueden encender nuevos incendios detr\u00e1s de las l\u00edneas de contenci\u00f3n, complicando enormemente las labores de extinci\u00f3n, especialmente en terrenos empinados y con vientos fuertes.<\/p>\n

Por el contrario, los bosques nativos suelen ser m\u00e1s diversos y, en muchas \u00e1reas, m\u00e1s h\u00famedos, lo que puede ralentizar la propagaci\u00f3n del fuego.<\/p>\n

Causas e impacto ambiental<\/p>\n

Casi todos los incendios forestales en Chile son por causa de la actividad humana, ya sea intencional o por negligencia, afirman los expertos. Iglesias coment\u00f3 que el ser humano provoca igniciones a trav\u00e9s de l\u00edneas el\u00e9ctricas, actividades recreativas e infraestructura, las cuales pueden prolongar la temporada de incendios.<\/p>\n

Los impactos ambientales se extienden mucho m\u00e1s all\u00e1 de los \u00e1rboles consumidos. Iglesias afirm\u00f3 que el humo degrada la calidad del aire y representa riesgos significativos para la salud, especialmente en poblaciones vulnerables, a menudo lejos de las llamas. Despu\u00e9s de los incendios, los suelos pueden volverse repelentes al agua, aumentando la escorrent\u00eda, inundaciones y deslizamientos, lo que los cient\u00edficos llaman “peligros en cascada”. El sedimento tambi\u00e9n puede contaminar r\u00edos y aumentar el costo de tratar el agua potable.<\/p>\n

Miranda advirti\u00f3 que los incendios pueden alterar permanentemente los ecosistemas, ya que especies invasivas, como el pino, pueden regenerarse r\u00e1pidamente, reemplazando los bosques nativos y aumentando el riesgo de incendios futuros.<\/p>\n

Lo que viene<\/p>\n

Si bien la extinci\u00f3n de incendios es esencial, la prevenci\u00f3n es m\u00e1s importante, declar\u00f3 Iglesias.<\/p>\n

Afirm\u00f3 que reducir las conflagraciones, gestionar los combustibles, abordar el cambio clim\u00e1tico y redise\u00f1ar las comunidades, incluyendo espacios defendibles alrededor de las casas, son pasos esenciales.<\/p>\n

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La cobertura clim\u00e1tica y ambiental de The Associated Press recibe apoyo financiero de m\u00faltiples fundaciones privadas. La AP es la \u00fanica responsable de todo el contenido. Encuentre los est\u00e1ndares de AP para trabajar con filantrop\u00edas, una lista de patrocinadores y \u00e1reas de cobertura financiadas en AP.org.<\/p>\n

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Esta historia fue traducida del ingl\u00e9s por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.<\/p>\n<\/div>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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