Las zonas volc\u00e1nicas de nuestro planeta no solo liberan CO2 mediante su actividad eruptiva,\u00a0sino que tambi\u00e9n son capaces de absorber este gas de efecto invernadero por medio del proceso de\u00a0meteorizaci\u00f3n,\u00a0concepto t\u00e9cnico que alude a la degradaci\u00f3n o erosi\u00f3n qu\u00edmica de las rocas producto de factores ambientales.<\/p>\n
Este hallazgo fue obtenido tras analizar la Zona Volc\u00e1nica del Sur de Chile (ZVS), uno de los arcos volc\u00e1nicos continentales m\u00e1s activos de la Tierra, que incluye volcanes como Nevados de Chill\u00e1n, Copahue, Lonquimay, Llaima, Villarrica, Cord\u00f3n Caulle, Chait\u00e9n y Hudson, entre otros.<\/p>\n
Aunque la absorci\u00f3n de CO2 se ha documentado anteriormente en islas volc\u00e1nicas,\u00a0esta es la primera vez que un equipo cient\u00edfico la acredita en tierra firme. En concreto,\u00a0se ha estimado que el di\u00f3xido de carbono (CO2) global que se consume mediante procesos de meteorizaci\u00f3n llega al 1%.<\/p>\n
Este valor es excepcionalmente alto para una regi\u00f3n tan peque\u00f1a como esta,\u00a0que abarca unos 100 mil km2 (aproximadamente el 0.07% del \u00e1rea continental total). Tal como se aprecia en la gr\u00e1fica que acompa\u00f1a este texto, zonas mucho m\u00e1s grandes del planeta absorben menos CO2.<\/p>\n
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El trabajo revela\u00a0la importancia del proceso de meteorizaci\u00f3n en el ciclo del carbono a escala geol\u00f3gica y su rol en la captura de di\u00f3xido de carbono.\u00a0Esta es “una primera y \u00fanica estimaci\u00f3n de los flujos de meteorizaci\u00f3n qu\u00edmica en los Andes del Sur”, dice textualmente el trabajo.<\/p>\n
Los resultados, publicados en Earth and Planetary Science Letters, describen\u00a0“c\u00f3mo las regiones volc\u00e1nicas de los Andes del Sur ayudan a regular los niveles de CO2 de la atm\u00f3sfera y cu\u00e1nto afectan al ciclo global del carbono”,\u00a0dice\u00a0Amanda Pe\u00f1a, ge\u00f3loga UCHILE y autora principal de esta investigaci\u00f3n.<\/p>\n
Carbono a escala geol\u00f3gica<\/h2>\n
“En general,\u00a0estos an\u00e1lisis se han realizado en otros contextos volc\u00e1nicos, principalmente islas volc\u00e1nicas, y rara vez se ha puesto atenci\u00f3n a los arcos volc\u00e1nicos en los continentes,\u00a0debido a que la heterogeneidad de su geolog\u00eda nos induc\u00eda a pensar que la meteorizaci\u00f3n era m\u00e1s baja”, dice\u00a0Alida P\u00e9rez-Fodich, acad\u00e9mica de la Facultad de Ciencias F\u00edsicas y Matem\u00e1ticas (FCFM) de la Universidad de Chile, co-autora de esta investigaci\u00f3n y l\u00edder del proyecto Fondecyt que le dio origen.<\/p>\n
La acad\u00e9mica explica que islas volc\u00e1nicas tropicales, como Hawaii (oc\u00e9ano Pac\u00edfico) o La Reuni\u00f3n (oc\u00e9ano \u00cdndico), tienen gran actividad volc\u00e1nica y lluvias intensas, lo cual favorece una mayor tasa de absorci\u00f3n de carbono.<\/p>\n
La hip\u00f3tesis planteada por el equipo UCHILE es que el arco volc\u00e1nico de los Andes del Sur\u00a0tambi\u00e9n cuenta con condiciones \u00f3ptimas para una alta tasa de absorci\u00f3n de carbono, a pesar de su clima m\u00e1s fr\u00edo.<\/p>\n
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“Aqu\u00ed en Chile tenemos una gran cantidad de masa eruptada disponible para ser meteorizada\u00a0y una alta cobertura de rocas de composici\u00f3n andesita-basalto con mineralog\u00eda \u00f3ptima para el proceso, altas tasas de precipitaciones y caudales que promueven la meteorizaci\u00f3n”, agrega P\u00e9rez-Fodich.<\/p>\n
Esta zona del pa\u00eds presenta un escenario ideal para examinar la trama de interrelaciones entre agua, volcanismo, gases y rocas y las reacciones qu\u00edmicas resultantes de esta relaci\u00f3n.<\/p>\n
“Los volcanes del sur de Chile participan activamente en el ciclo del carbono, no solo a trav\u00e9s de la liberaci\u00f3n mediante fumarolas y erupciones,\u00a0sino adem\u00e1s nutriendo de carbono las aguas y rocas circundantes”,\u00a0dice Alida P\u00e9rez-Fodich.<\/p>\n
El ciclo del carbono es un tema de enorme preocupaci\u00f3n para la comunidad cient\u00edfica. Aunque conocemos con bastante precisi\u00f3n el ciclo biol\u00f3gico del carbono y su influencia en los procesos vitales de alimentaci\u00f3n, respiraci\u00f3n, fotos\u00edntesis y descomposici\u00f3n,\u00a0poco sabemos sobre la circulaci\u00f3n de \u00e1tomos de carbono a nivel geol\u00f3gico, en escalas de tiempo de millones de a\u00f1os.<\/p>\n
Conocer c\u00f3mo los volcanes y sus rocas liberan carbono, as\u00ed como lo pueden absorber, es un avance que no solo permite aclarar la historia de nuestro planeta, sino adem\u00e1s ser el primer paso para abrir v\u00edas alternativas para mitigar el cambio clim\u00e1tico antropog\u00e9nico.<\/p>\n
Actualmente, en Islandia se est\u00e1 desarrollando un proyecto para\u00a0capturar carbono atmosf\u00e9rico\u00a0aprovechando el proceso de meteorizaci\u00f3n de rocas volc\u00e1nicas.<\/p>\n
Contexto tecnol\u00f3gico del estudio<\/h2>\n
El equipo de investigaci\u00f3n realiz\u00f3 una serie de an\u00e1lisis de muestras\u00a0en laboratorios de Chile (CEGA), Francia (IPGP) y Estados Unidos (Cornell)\u00a0mediante an\u00e1lisis geoqu\u00edmicos de elementos trazas y composici\u00f3n isot\u00f3pica, los cuales son herramientas cruciales en las ciencias de la Tierra.<\/p>\n
“En particular,\u00a0la geoqu\u00edmica isot\u00f3pica permite trazar la ruta, el origen y el destino de los \u00e1tomos de inter\u00e9s con un alt\u00edsimo nivel de precisi\u00f3n”,\u00a0dice la profesora P\u00e9rez-Fodich.<\/p>\n
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En el contexto de este estudio, tanto la geoqu\u00edmica de elementos traza como la geoqu\u00edmica isot\u00f3pica fueron utilizadas para cuantificar y determinar la influencia que tienen las termas de la zona en los r\u00edos que drenan los volcanes, lo cual permiti\u00f3 develar la trama de relaciones de los volcanes chilenos con su entorno inmediato.<\/p>\n
El estudio es uno de los principales resultados del proyecto\u00a0Fondecyt n\u00b011200656,\u00a0el cual involucr\u00f3 m\u00faltiples campa\u00f1as de terreno entre 2021 y 2022, adem\u00e1s de an\u00e1lisis geoqu\u00edmicos avanzados con is\u00f3topos de boro y razones de concentraci\u00f3n germanio\/s\u00edlice.<\/p>\n
Ficha del estudio<\/h3>\n
T\u00edtulo:\u00a0The contribution of continental volcanic arcs to global weathering fluxes: Insights from the Southern Andes
Journal:\u00a0Earth and Planetary Science Letters
Equipo investigador:\u00a0Amanda Pe\u00f1a\u00a0(UCHILE),\u00a0Daniele Tardani\u00a0(UOH),\u00a0Pascale Louvat\u00a0(Universit\u00e9 de Pau et des Pays de l’Adour, France),\u00a0Gerdhard Jessen\u00a0(U. Austral),\u00a0Alida P\u00e9rez-Fodich\u00a0(UCHILE).<\/p>\n<\/p><\/div>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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